Dear me - Sherida Spitse

Na het behalen van haar zwemdiploma’s mag ze eindelijk op voetbal. Bij VV Sneek schrijft ze dan ook gelijk geschiedenis als eerste meisje bij de club. En geschiedenis zal ze blijven schrijven, in 2019 wordt Sherida Spitse recordinternational en ze is nog lang niet klaar. In een brief aan zichzelf kijkt OranjeLeeuwin Sherida Spitse terug op haar carrière en de momenten die zo belangrijk zijn geweest op haar weg naar de top.

Lieve Sherida,

Jij staat op dit moment op een belangrijk punt in je jonge leven: je mag van mama en papa eindelijk op voetbal. Al vanaf je derde werk je toe naar dit moment, al jaren oefen je tegen de muur van het huis. Maar nu is het echt, jij mag lid worden bij VV Sneek. En dit weet je nog niet, maar jij gaat meteen geschiedenis schrijven. En dit zal je blijven doen.

Mooi weer of een storm, het maakt voor jou niet uit. Jij wil maar één ding: de beste worden. En dat betekent trainen, trainen en nog eens trainen. En dat is voor jou genieten, want bij VV Sneek ga jij een fantastische tijd tegemoet. Er zullen vele kampioensfeestjes gevierd worden, maar het meest bijzondere is dat jij als enige meisje tussen de jongens verkozen wordt tot aanvoerder van de B-junioren.

Zou je niet denken he Sheried, in plaats van argwaan en gemene reacties is iedereen juist enorm positief over je. Soms zul je mensen langs de kant hun verbazing horen uitspreken dat er een meisje meespeelt. Maar na de wedstrijd zie jij aan de blikken dat je hebt laten zien wat je waard bent. Want deze meid, die kan wel voetballen. En dat merken ze in Zeist ook snel.

Stappen

Je droomt er nu volop van Sheried, en blijf erin geloven, want na die eerste oproep volgen er nog velen. Je doorloopt alle nationale jeugdselecties van de KNVB. En dan gaat het snel, heel snel. Op je zestiende valt de uitnodiging voor het grote Oranje al op de mat.

En wanneer de Eredivisie Vrouwen in 2007 start heb jij de clubs voor het uitkiezen, van ADO Den Haag tot Willem II, ze willen je allemaal. Ongelooflijk he? Je zal even twijfelen, want nog twee jaar voetballen tussen de jongens is ook een optie. Maar wanneer Heerenveen zich meldt, wordt de keuze toch wel makkelijk.

Klinkt gek he, want stiekem weten jij en ik dat je eigenlijk voor Ajax bent. Wesley Sneijder en Rafael van der Vaart, dat zijn je idolen, maar dat maakt het zeker niet minder mooi. Want jij zult er staan, als echte Friezin, in het bekende blauw/witte shirt met de zeven pompeblêden. De concurrentie in de Eredivisie is sterk en in de vijf jaren dat je bij Heerenveen zal spelen eindig je vaker onderaan de ranglijst.

En ook al vind je het moeilijk, je weet dat het na die 5 seizoenen tijd is om te gaan. FC Twente toont interesse en raad eens, je wordt meteen in je eerste seizoen kampioen!

Snel, zo zal jouw carrière zich blijven ontwikkelen. Want ook buitenlandse clubs horen over jouw ontwikkeling in Enschede. Bij LSK Kvinner, een club in Noorwegen, krijg je meteen een goed gevoel. En weet je wat helemaal fantastisch is? Ze willen een transfersom voor je betalen! Dat is een primeur in het Nederlandse vrouwenvoetbal.

De timing van de overstap is een beetje gek, middenin de winterstop, maar nog ruim op tijd voor de Noorse competitie die in april begint. Na anderhalf jaar zal je meteen beetje met pijn in het hart, je teamgenoten bij Twente gedag zeggen. Een nieuw avontuur staat je te wachten.

“Alles waar jij nu als meisje over droomt, komt uit, maar dan nog groter.”

Noorwegen

Het land van de fjorden en groene heuvels. Noorwegen is prachtig, maar niet altijd even makkelijk. In het begin vind je het lastig, omdat je geen Noors spreekt en maar een klein beetje Engels. Het blijft bij yes en no, verder heb je niet echt gesprekken met je teamgenoten. Het kost even om aan elkaar te wennen, maar jullie hebben één heel belangrijk ding gemeen: voetbal.

En deze gemeenschappelijke liefde komt samen op het veld, er ontstaan automatismen en je leert iedereen goed kennen. Alles waar jij nu als meisje over droomt, komt uit, maar dan nog groter. Want ook in Noorwegen word je kampioen en pak je niet één, maar drie keer de dubbel!

Je presteert goed onder druk en laat je niet gek maken. Ook wanneer je twee keer een penalty mist in de Champion’s League, verlies dan niet het vertrouwen in jezelf. Je bent en blijft nou eenmaal een nuchtere Fries en een leider. Je zegt wat je ergens van vindt en dan is het aan anderen wat ze ermee doen.

Geen zorgen, je brengt jezelf niet in de problemen. Je zegt die dingen niet alleen voor jezelf, ook voor het team. Jouw eigen prestaties zijn belangrijk, maar de teamprestatie nog meer. Blijf hard werken Sherida, je weet dat je getalenteerd bent, maar geef nooit op en blijf altijd doorgaan.

Familie

Je weet het nu al een beetje, maar ik wil het je op het hart drukken hoe belangrijk mama en papa voor jou zullen zijn. Als je voor Oranje onder 12 wordt geselecteerd kom je op locaties verspreid over het hele land. Sommige plekken zijn zelfs erg lastig te bereiken met het openbaar vervoer, maar dat vind jij niet heel erg, want mama en papa brengen jou overal naartoe. Zij staan altijd voor jou klaar en goh, wat ben je ze daar dankbaar voor!

De kracht van familie zal in lijn lopen met je carrière, want wanneer je teamgenoot je voorstelt aan Jolien, word je op slag verliefd. En zij op jou. Als iemand weet hoeveel voetbal voor jou betekent, dan is zij het wel. Ze zet zelfs haar studie stop en volgt je naar Oslo, waar ze een baan vindt. En dat is voor haar niet makkelijk.

Jij bent het allang gewend om weg te zijn van familie en vrienden. Om verjaardagen, bruiloften en andere bijzondere gelegenheden te missen. Voor haar is dat allemaal nieuw. Hoe ze daarmee om gaat, daar zal je alleen maar heel veel respect voor hebben. En samen kunnen jullie de wereld aan.

Zal ik alvast iets verklappen? In de zomer van 2016 krijgen jullie het geweldige nieuws dat Jolien zwanger is. In april 2017, drie maanden voor het EK in Nederland begint, zal zoon Jens worden geboren. Omdat het fijn is voor Jolien om te bevallen in een vertrouwde omgeving met familie en vrienden in de buurt, besluiten jullie begin van dat jaar terug te keren naar Nederland. Je tekent een contract bij FC Twente, waar je met open armen wordt ontvangen.

De geboorte van Jens zal je veranderen, Sheried. En op een positieve manier. Je bent nog steeds dezelfde Sherida, maar in sommige opzichten iets rustiger. Het hebben van een kind brengt veel verantwoordelijkheden met zich mee. Jolien zal het zwaar hebben na de bevalling, maar sterk als jullie zijn, zullen jullie elkaar door die lastige periode heen slepen.

En dat stralende koppie van Jens, zal je voor geen goud willen missen. Nog steeds zal je af en toe chagrijnig thuiskomen, als je een wedstrijd hebt verloren, maar het wordt wel minder. Want je kúnt gewoon niet chagrijnig zijn als je zo’n kleintje in huis hebt. Dan is voetbal meteen minder belangrijk. Het liefst breng je zo veel mogelijk tijd door met de twee liefdes van je leven. Genieten, dat doe jij nu zowel op het veld als er buiten.

“In je Oranje shirt zing je het Wilhelmus uit volle borst mee. En dat doe jij vaker dan iedereen. Ooit.”

Oranje

Je kan niet wachten om je debuut te maken, en dan is het moment er ineens. Nou, maak je borst maar nat, want Vera gooit je gelijk voor de leeuwen. Stiekem ben je best zenuwachtig, maar wat ga je weer genieten! Vergeet niet Sherida, dit zijn de momenten waarvoor je het doet, momenten die je voor de rest van je leven kriebels bezorgen.

In je Oranje shirt zing je het Wilhelmus uit volle borst mee. En dat doe jij vaker dan iedereen. Ooit. Met 157 interlands, word jij recordinternational. En je bent nog lang niet klaar.

Dat volkslied, ga jij ook horen tijdens het EK 2017 in Nederland, het EK dat jij gaat winnen, nu met een Leeuwin op de borst. Bij het laatste doelpunt van Vivianne Miedema, de 4-2, weet je dat het is gedaan. Je kijkt om je heen en ziet bij een aantal speelsters de tranen in de ogen.

Bij het eindsignaal zal je dansen, springen, schreeuwen, tot je geen stem meer over hebt. En met dit team ga je twee jaar later naar het WK in Frankrijk. Hoe dat zal aflopen, ben ik je nog schuldig. Maar één ding beloof ik je Sheried, met die leeuwin op de borst ga ik alles geven, voor jou, voor mama en papa, voor Jolien, voor Jens en voor Nederland.

Wij gaan ervoor.